南京市小市中心小学始建于1919年，陶行知先生曾于1928年任校长。90年的办学历史，积淀了学校深厚的文化底蕴，厚载了小市中心人深沉的教育情感，积聚了学校持续的发展动力。在陶行知先生“知行合一”教育思想的指引下，学校始终坚持以德育为首，科研为先导，教学为中心，艺体活动为载体，扎扎实实地推进素质教育，走“才艺启智，合力育人”的特色化办学之路，着力打造“和谐校园”、“活力校园”，为师生的幸福人生奠基。
率先垂范，用真心奏响和谐主旋律
苏霍姆林斯基曾经说过：“一个学校的领导者，只有每天精益求精地提高自己的教学与教育技巧，只有把学校最本质的东西——教学与教育，教师与儿童——摆在第一位，他才能成为一个好的领导者，成为一个有威信的、博学多识的‘教师的教师’。”
在小市中心小学，工作中凡是要求教师做到的，领导先做到，领导是到校最早的，走的最晚的，出勤率最高的，业务最棒的，观念最新的，知识最渊博的，作风最廉洁的。教师们说：在小市中心，想迟到，都难。这是因为学校已经形成了一种自觉、自主的氛围；一些调入小市中心的教师也说：现在家离学校近了，反而走得更早了。说到学校的考勤，并没有制定多少条规章制度，教师们早已把早到迟走看做是应该的，义务的提优补差也是应该的。小市中心的老师知道：只有教学质量上去了，学校才有发展。
小市中心有了锐意进取的领导班子这个“魂”，有了乐于奉献的教师队伍这个“魄”，校风端正了，教风严谨了，学风浓厚了，教学质量也稳步提高了。
刚柔相济，以真诚服务赢得持续发展
小市中心小学蔡明校长常说，如果说制度化管理是刚性的，那么以情感凝聚人，则是一种柔性管理。在考虑制度化、精细化管理基础上，还需考虑人性化的情感管理。作为知识分子的教师是一个特殊的群体，他们具有强烈的自尊心和进取心，希望得到别人的尊重、欣赏和信任，渴望实现自身的价值，是一个心理最容易得到满足的群体。当他们感到被人欣赏、被人信任、被人尊重时，工作热情就会像火山一样迸发出来。学校确立了“尊重、欣赏、激励、服务”的管理思想，把教师当朋友、当亲人，工作上帮助、扶持，生活上关心、体谅，每学期班子都要和教师恳谈交心，使教师干得放心，干得安心、干得舒心。学校开展教师家庭“三访制度”：教师家庭婚丧嫁娶必到访；教师家庭生活困难必家访；教师生病住院必探访。这些举措使干群在情感的交流过程中，在共同事业的基础上，结下战斗的友谊，不断提升凝聚力，让友情成为教师工作、奋斗的恒久动力。
真心投入，真情融入，真爱深入，教师的成长在领导的心中，学校的发展在教师的心中；用欣赏的眼光期待教师，用激励的艺术促进教师，用真诚的服务赢得发展。
才艺启智，以特色发展擦亮品牌
2005年，学校率先将提琴教学引入音乐课堂，纳入校本课程计划，成立了南京市唯一的一个小学生弦乐团。目前，弦乐团共有一百五十多名团员，下设大提琴、中提琴、小提琴、低音提琴四个中队。几年来，在市、区有关领导的关心、支持下，在“琴艺启智、合力育人”这一宗旨的指引下，小市中心小学弦乐团取得了丰硕的成果，得到了各级领导的高度评价，赢得了社会的广泛赞誉，成为学校特色教育的一块靓丽的品牌。在过去的一年里，弦乐团共参加了十余场演出，三十多人次参加了全国、市、区级器乐大赛，其中薛亦晖同学获全国三等奖，谢力源同学获南京市一等奖。还有七十余人参加了省音协和南艺组织的各个级别的器乐考级，并且全部通过，有七人取得了优秀和良好格次。
学校不仅抓好校内的弦乐教育，还利用广阔的社会课堂进行大弦乐艺术教育，把弦乐艺术教育延伸到社会大课堂。利用课余与节假日时间，组织小提琴队多次到街道、社区进行文艺表演，组织校艺术兴趣小组的同学到敬老院进行慰问演出。学校小提琴队参加了南京市梅花节开幕式、扬子晚报读者节开幕式、中央电视台新年音乐会等演出，受到了社会群众的一致好评。这些活动的开展，不仅为学生们提供了很好的展示舞台，更让学生接受了十分有意义的社会化教育。